Para algunos el
pueblo más bonito de la provincia de Cádiz, sobre todo por su enclave, es como
de cuento medieval con su castillo del siglo (XIII), sus restos de murallas y
sus orígenes árabes y el pueblo cayendo por la ladera con su blanco brillante, con bonitas
vistas al embalse, con calles encaladas y balcones floridos en un entorno
natural que invita al paseo y al descanso.
Castillo
de Zahara de la Sierra
Situación:
El castillo de Zahara se alza sobre un peñasco que domina en altura la
localidad de Zahara de la
Sierra, en la provincia de Cádiz.
Historia:
La población, en plena frontera nazarí a partir del siglo XIII, estaba rodeada
por un cordón defensivo constituido por lienzos de muralla con torres de trecho
en trecho, estando todo el conjunto almenado. Son pocos los restos que quedan
de la antigua villa medieval de Zahara para poder hacerse una idea de lo que
fue su aspecto original, pero debía ser impresionante, ya que al estar la
defensa escalonada adaptándose al terreno, en varios lugares se vería defendida
por dos murallas, incluso hasta tres considerando las propias del castillo.
En
el año 1282 Alfonso X el Sabio solicitó una entrevista con el Sultán de
Marruecos Aben Yusef, a quien pidió ayuda para combatir a su hijo, el futuro
rey Sancho IV que se había sublevado. El Sultán aceptando su petición le
emplaza en Zahara, como importante frontera del reino nazarí, controlado
militarmente por la cora rondeña.
Entre
1407 y 1481 la fortaleza pasó a manos cristianas, pero fue de nuevo recuperada
por parte nazarí. La reconquista definitiva por parte castellana se produjo en
el año 1483, cuando la conocida heroicidad y valentía de Don Rodrigo Ponce de
León, Marqués de Cádiz, hizo posible la toma del castillo tras una dura
escalada y posterior lucha, aún siendo pocos los hombres que le acompañaban.
Desde
tiempos inmemoriales el castillo de Zahara ha sido fuente de leyendas. Una de
las más conocidas cuenta que sus moradores avistaban el peligro por la noche
lanzando piedras al precipicio. Si volaban palomas, es que no lo había. Los
cristianos se situaron en su fondo, y cuando cayeron las primeras piedras
soltaron palomas torcaces. Así cogieron desprevenidos a los centinelas moros y
conquistaron tan inexpugnable bastión.
Descripción:
Se conserva la torre del homenaje y algunos restos del castillo, situados en lo
alto del risco que domina la población, con una cronología que va desde el
siglo XIII al XV. El lienzo de muralla mejor conservado queda en la zona
oriente.
Estado
de conservación: Se encuentra en estado de ruina. Solo quedan algunos
vestigios. Se han realizado restauraciones parciales.
Propiedad
y uso: Es propiedad del Ayuntamiento de Zahara.
