Situación:
El Castillo de Zafra se encuentra en la localidad de Zafra, provincia de
Badajoz. Zafra es una hermosa localidad extremeña localizada en un valle
formado por las sierra de San Cristóbal y del Castellar, al sur de la provincia
de Badajoz y cercana a la localidad pacense de Jerez de los Caballeros. Se
encuentra en la línea divisoria entre Mérida y Badajoz capital. Su ubicación no
está muy alejada de la línea fronteriza con Portugal.
Historia:
El origen del castillo de Zafra se remonta al siglo XI. Zafra estuvo durante
varios años en manos sarracenas, hasta que Fernando III la conquistó
definitivamente en 1241. Posteriormente estuvo dominada por una serie de
familias. Formó parte de un señorío para ser luego ducado de Feria. La familia
más importante fue los Suárez de Figueroa, que ejerció una enorme actividad
constructiva en la zona.
Etimológicamente,
para algunos autores, la palabra Zafra proviene del árabe Safar, que hace
mención al mes de junio, mes en el que se celebraban la mayoría de las Ferias
de la localidad. Sin embargo, para otros autores el origen de la palabra
proviene de su emplazamiento, ya que la palabra Zafra significa cerro rocoso.
Descripción:
Entre sus elementos defensivos cabe destacar la muralla realizada en el siglo
XV, de la cual quedan algunos restos. Existían ocho puertas de las que hoy día
quedan dos. El edificio está compuesto de nueve torres que alcanzan una gran
altura y se rematan en almenas. Los vanos son escasos. La torre del homenaje se
encuentra en el muro opuesto a la fachada.
Lo más
sorprendente de la torre del homenaje del castillo de Zafra es su forma
circular, un tanto atípica en las fortalezas españolas. Ésta se alza por encima
de las demás, destacando por su tamaño y fortaleza. Remata en una serie de
matacanes muy bien conservados. El zócalo está decorado con pinturas que imitan
los azulejos góticos.
El
alcázar es de planta rectangular, con un patio con nueve torreones, la puerta
de entrada y la torre del homenaje. En el siglo XVI se afronta una gran reforma
dándole una forma más apropiada para residencia. La mayor reforma residirá en
el patio, donde seguirá cánones del maestro Juan de Herrera, con líneas propias
del renacimiento.
Materiales:
La obra, en general, está realizada en mampostería, con piedras escasamente
labradas, excepto algunos elementos decorativos y la portada, donde se utiliza
la piedra trabajada en sillares. Se suele utilizar este sistema constructivo,
en aquellas zonas que son vistosas al público, como elementos exteriores,
ventanas y matacanes.
Estado
de conservación: El castillo alberga actualmente el Parador Nacional de
Turismo. Se encuentra en un excelente estado de conservación, aunque ha sido
restaurado y habilitado para desempeñar sus funciones actuales, librando del
abandono esta magnífica construcción.
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